馬年新春，走進(jìn)泰州市姜堰區(qū)淤溪鎮(zhèn)馬莊村，處處洋溢著熱鬧喜慶的氛圍。作為江蘇省傳統(tǒng)村落，馬莊村擁有多項非遺和特色民俗，春節(jié)期間各類文化活動精彩紛呈，村里村外“年味兒”十足。

新春“村晚”、滾蓮湘、舞龍舞獅、挑花旦、搖花船……村民們身著彩服熱情參與表演，鑼鼓聲、歡笑聲不斷。最具特色的當(dāng)屬馬莊村的“神馬巡游”活動，“神馬”披紅掛彩、巡游全村，村民祈福迎新，表達(dá)對新一年的美好祝愿。

在馬莊村，神馬的傳說由來已久，這也是馬莊村地名由來的說法之一。

相傳，很久以前，天上的神獸苑里養(yǎng)著牛馬獅虎等神獸，它們雖然養(yǎng)尊處優(yōu)，但是感到很無聊。一天，神馬和神獅互吐心聲，希望重返大自然。于是，在等到孫悟空大鬧天宮的機會時，神馬和神獅趁機逃離天庭。它們騰云駕霧行至馬莊上空，只見樹青水藍(lán)，認(rèn)為是個好去處，于是按落云頭。神馬落在一個老莊臺，化作一匹巨大的臥馬，馬莊因此得名。神獅落在三角垛西邊的河里，形成一個深不可測的大潭，后人稱之為獅子潭。

而關(guān)于馬莊地名的由來，還有一種說法是，南宋末年，岳飛率岳家軍在此擊敗金兵后繼續(xù)北上抗金，這時需要大批戰(zhàn)馬，他看到馬家莊一帶水路便捷，水草茂盛，便在此新建養(yǎng)馬場，并且把馬兒養(yǎng)得膘肥體壯。后來，莊名便改稱馬家莊。

不論是神馬下凡還是岳飛牧馬，故事的起源無從追溯，但一代代馬莊人都秉持著駿馬奔騰的奮斗豪情，推動馬莊村在鄉(xiāng)村振興之路上大踏步向前。

“瞧我們村，道路平整、路燈明亮、河水清澈、庭院整潔，生活環(huán)境比城里還舒心，老百姓的幸福感實實在在！”村民王友林豎起大拇指點贊道。老百姓實實在在的幸福感，折射出如今馬莊村美好的發(fā)展圖景。但曾經(jīng)，這里也一度遭遇村集體經(jīng)濟薄弱、產(chǎn)業(yè)單一、增收渠道有限等現(xiàn)實困境。

“發(fā)展有困難，咱得想路子！”馬莊村黨委書記王蘇川介紹，村里依托耕地、水資源等稟賦，打造蘇北地區(qū)重要大豆和油菜籽集散地；謀劃“一軸三片、一心多點”布局，構(gòu)建特色養(yǎng)殖、農(nóng)產(chǎn)品加工、鄉(xiāng)村旅游等多元產(chǎn)業(yè)體系，村集體經(jīng)濟收入逐年攀升，村民人均收入持續(xù)增長。在村莊人居環(huán)境方面，建成環(huán)村綠化帶，硬化道路，改造污水管網(wǎng)，修建沿河碼頭，形成水系環(huán)繞的宜居家園。

如今行走在馬莊村，雜亂院落變身美麗庭院，泥濘小路早就蝶變寬敞步道，新時代文明實踐站、農(nóng)家書屋、健身廣場、老年活動室等應(yīng)有盡有，民生福祉持續(xù)提升。“我們充分利用村莊文化資源，帶動鄉(xiāng)村旅游。”馬莊村黨委副書記劉東說，近年來，馬莊村活化滾蓮湘、廟會、神馬巡游等非遺與民俗資源，每年春節(jié)期間常態(tài)化開展非遺展演、廟會等活動，放大百年豆腐坊特色業(yè)態(tài)，著力以文化 IP 帶動鄉(xiāng)村旅游，為鄉(xiāng)村振興注入新動能。

“外地人都愛到我們村逛逛！”馬莊村村民詹俊艮自豪地說道，“看戲、健身、讀書，生活有滋味、有奔頭，咱馬莊人的日子越過越紅火！”