解放前，鼓樓東路迎祥口向東今烈士堂烈士西橋西，有一橫截鼓樓東路的大石坊，是三敞通道，中間最高，南北對稱，中央頂立著一小長方塊石，直書《圣旨》兩字。上覆有飛檐滴水，下橫嵌長方青條石板，自右至左橫書《狀元及第》四個石刻大字。兩旁各直書一行小字，因年久月深，字跡模糊，依稀乾隆年立坊月日。南北對側(cè)坊，皆是浮雕石刻，東西兩面，都是坊面，通道口蹲有大獅，這是泰興縣自古以來，唯一的武狀元張兆璠《狀元及第坊》。            

    傳說張兆璠是泰興花園莊人，字奐瑜，號琴若。自幼習(xí)武，亦擅詩詞，清高宗乾隆十三年（公元1784年）進(jìn)士，乾隆十五年，參加廷試武狀元及第。選侍衛(wèi)，授陜西宜君縣參將，累升興江總兵，調(diào)鎮(zhèn)江西南昌，暴病卒于鎮(zhèn)所。中國人民解放軍出版《中國歷代武狀元》一書中有傳。

    傳說，他這個武狀元也是來之不易，又恰遇著這一“機(jī)緣”。傳說清高宗傳諭武考廷試，張兆璠也參加這次考試。高宗已進(jìn)入試場，由于安座時驟忽地鳴炮示儀，張兆璠已挺馬校場中，坐騎乃系剛由關(guān)外貢來，未諳如此場面，且又是生人駕馭，聞炮聲立即驚躍，直立前蹄，把張兆璠掀墜馬背。這時，張兆璠驚破心膽，后臂已著地，急換左手持矛，右手緊勒韁繩，不意中夾握馬尾梢，為了不讓墜地，急就手緊勒馬尾，馬負(fù)痛，前蹄著地，馬尾著力上下一甩，張兆璠就勢一躍騰空坐上馬背，松脫握著的馬尾，馬怒吼了幾聲，奔跑了幾丈，跟著馴伏了下來。這時，參試的幾千人及觀試群眾不禁掌聲雷鳴，乾隆及佐試官員也齊聲喝彩，張兆璠早已汗透內(nèi)衣，方時驚魂入舍，安下驚心。當(dāng)時高宗卻認(rèn)為張兆璠故弄玄虛，施展這一驚險絕招，一定有獨特的本領(lǐng)，立即面授欽賜狀元及第。

    關(guān)于他“暴卒于鎮(zhèn)”的事也有一個傳說，說不定來自皇宮。

    傳說，有一次乾隆獨自坐在養(yǎng)心殿御書房燭光下看書�？吹氖恰度龂�演義》火燒赤壁一節(jié)，時已更深，伴隨太監(jiān)叩請歸安，他接著看到華容道緊張之處，放不下來，擺手示意，太監(jiān)只好輕輕退出。一忽，聽得內(nèi)書房傳來腳步聲，侍御人員均在外，怎有人藏在內(nèi)書房中擾亂他清靜。便很氣憤地問道：“誰？”立即傳來：“二弟云長。”方時，在乾隆眼前仿佛一個面如重棗，飄揚著五綹長須，跨著赤兔馬，手挽青龍偃月刀的身影。古云：“聰明不過天子”立即追問“三弟何在？”內(nèi)答：“鎮(zhèn)守黑龍江張……”。這時，在外的侍御人員聽得內(nèi)宮人聲，急匆匆地?fù)砣�，使乾隆下面的話沒有聽清楚，即傳諭兵部查復(fù)，則找到張兆璠，立即傳旨?xì)J召進(jìn)京。

    這時的張兆璠，正因不久前與沙俄在烏蘇里江發(fā)生接觸，雖擊潰入侵者，由于某點指揮失察，傷亡慘重，上司參到兵部，已待查處。這次接到圣旨認(rèn)為召進(jìn)京殺頭，因為，在封建君主時代形成一個鐵的規(guī)律“文怕降，武怕召”，與其進(jìn)京受死不如自己來一個全尸，便墜金暴卒了。

    這種傳說它的真實性怎樣，有待懷疑。首先張兆璠沒有去過黑龍江，“暴卒鎮(zhèn)”則有記載。如說民間謠傳那也不可能，很大程度出自宮中，這卻有可信的“佐證”。首先是清朝對關(guān)夫子的“幽靈”特別崇敬，到了乾隆年間尤為特甚。每年加三級，最后晉爵“協(xié)天大帝”相同于人間的攝政王，還不夠。最后代玉皇大帝下召“甲子（年）戊辰（月），禪位關(guān)卿”上號“玄旻玉皇大帝”。那乾隆皇帝本人居然自認(rèn)劉備再世，連最大的貪污奸臣和珅一貫阿諛奉承討好主子竟避起圣諱“備”來（有文字記載，見和珅有關(guān)資料），不知這是清高宗乾隆用的一個“術(shù)”。因為到他中期滿漢矛盾又激化起來，以此神話傳出，我就是漢人，并且是漢人所崇拜的漢昭烈皇帝劉備轉(zhuǎn)世，借腹陳閣老“偷龍換鳳”而進(jìn)入愛新覺羅圣體里來的。如以此推論，說不定張兆璠之死還是一個“犧牲品”呢。

    傳說張兆璠擅書狂草，詩詞豪放均佚失了。只有我在幼年呤誦的《七絕·醉墨》一首，今尚記得以饗讀者。

七絕　醉墨
孰謂毫端非武事，舉杯醉賦千秋史。
呼童磨墨兩三池，待我酒酣書大字。

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