襟江書(shū)院原址即現(xiàn)在的泰興中學(xué)，建于清咸豐十年（公元1860年），根據(jù)現(xiàn)在石碑記載，為本縣及附近幾個(gè)縣的舉人，秀才考前備考的地方（類(lèi)似現(xiàn)在的補(bǔ)習(xí)班）。在1985年之前頭門(mén)儀門(mén)及舉人秀才科讀的兩廂尚保存完好。1985年下，西廂近講堂西段拆去和東廂長(zhǎng)短不齊很不對(duì)稱(chēng)，后儀門(mén)東廂也相繼拆去頭門(mén)依原狀向后移位。原來(lái)襟江書(shū)院儀門(mén)內(nèi)東側(cè)是一條長(zhǎng)的走廊，壁上石刻有《襟江書(shū)院》四個(gè)大字，繼后是書(shū)法家王澍十種字體的《千字文》。那時(shí)，凡來(lái)泰興的書(shū)法愛(ài)好者，總得拓跡保存。據(jù)說(shuō)，1987年有人在北京王府井大街出售全套石本，價(jià)值80元以上，猶相競(jìng)購(gòu)，在文化大革命中毀去，移去作廁所隔墻，涂滿(mǎn)石灰掩蓋，現(xiàn)泰中已基本搜集，另建碑廊陳設(shè)。在兩對(duì)廂中夾有一青條石徑穿過(guò)一古式飛檐的《起鳳亭》，不知解放后何時(shí)拆去，這一名家手跡的《起鳳亭》匾額不知去向。兩對(duì)廂盡頭，便是條石平臺(tái)，三面環(huán)以石甃，面南卻三間敞開(kāi)的講堂，正面是落款左文襄公書(shū)寫(xiě)的篆體《講堂》的匾格也不知何處去了。講堂北面內(nèi)壁中嵌有潤(rùn)州（鎮(zhèn)江）府知府金以誠(chéng)撰，四川學(xué)臺(tái)何紹基書(shū)的《襟江書(shū)院記》石刻，現(xiàn)仍保存完好，泰中特地設(shè)計(jì)以保管櫥窗。

    1899年，戊戌政變后，廢科舉興學(xué)校時(shí)，襟江書(shū)院改設(shè)為“泰興高級(jí)學(xué)堂”（即襟江小學(xué)前身），宣統(tǒng)元年（1909年），又在東南拐角處辟建“泰興中學(xué)堂”僅一年，由于經(jīng)費(fèi)不足而停辦。1925年10月，泰興士紳倡議建立“泰興縣初級(jí)中學(xué)”（即泰中前身），張孝箴任校長(zhǎng)，劉伯厚老先生在內(nèi)任教，校舍仍以原泰興中學(xué)堂的舊址。到“倒張”學(xué)生運(yùn)動(dòng)后，校長(zhǎng)為林蔚岑。這時(shí)，“林系”一班同學(xué)如楊元毅等，均入校任教，給泰興縣中贏得無(wú)上的聲譽(yù)和威望，是“縣中”鼎盛時(shí)期�？谷諔�(zhàn)爭(zhēng)發(fā)生后，日寇于1940年1月16日侵入泰興，泰興縣中遷往樊家堡，因經(jīng)費(fèi)不足，不久即停辦，解放區(qū)又恢復(fù)泰興中學(xué)。

    在敵偽時(shí)期原址仍為襟江小學(xué)，一部分為“泰興縣中”，偽縣長(zhǎng)陳漢南又增設(shè)“泰興縣鄉(xiāng)村師范”，自任校長(zhǎng)�？谷談倮�后，泰興政教界人士為與泰州爭(zhēng)“江蘇省立高中”失敗后，省教廳為協(xié)調(diào)矛盾，將國(guó)立徐州師范遷泰改為“江蘇省立泰興師范”于1947年首屆招生，襟江書(shū)院舊址全為“省師”校舍。原襟江小學(xué)遷城隍廟（即現(xiàn)在襟江小學(xué)）原泰興縣中遷香花橋敵偽期間的延令中學(xué)（即今之泰興鎮(zhèn)中心小學(xué)）。

     在過(guò)去襟江書(shū)院作為本縣及附近幾個(gè)縣的舉人、秀才考前補(bǔ)習(xí)備考學(xué)校時(shí)，主管教諭的人，學(xué)子也稱(chēng)“老師”。除了授“制”（指八股文）外兼帶《陰德經(jīng)》的說(shuō)教，口號(hào)是“苦讀秀才陰德舉”，甚至后來(lái)衍生出秀才不但要“苦讀”且也要積陰德，其目的無(wú)非是勸人為善，且又可作為落第秀才舉人們的“遁詞”，歸結(jié)于“沒(méi)有陰德”。并傳出考場(chǎng)中發(fā)生“報(bào)恩報(bào)怨”的故事。因限于篇幅，我僅舉考舉人、考秀才各說(shuō)一例，反面的也就不說(shuō)了。

    泰興縣某處有一個(gè)秀才叫鄭甲，學(xué)問(wèn)是有，不免以才傲物看不起別人來(lái)。特別是對(duì)距離本莊約一二里的周乙。周乙也是一個(gè)秀才，平心而論他這個(gè)秀才是通過(guò)親誼關(guān)系得來(lái)的，到不是花錢(qián)，這兩個(gè)人都是不愁溫飽罷了。再加之古語(yǔ)有“文人相輕”見(jiàn)著面不是你說(shuō)白他道黑爭(zhēng)論不休，不是礙著秀才的身份，不然動(dòng)刀動(dòng)槍也打過(guò)了。每次結(jié)果都是周乙吃虧，因?yàn)橹芫烤箤W(xué)問(wèn)不如鄭，只有懷恨在心，伺機(jī)報(bào)復(fù)。一天夜里，忽然起大風(fēng)，且又伸手不見(jiàn)五指，便懷著引火工具，摸到后莊鄭家去放火。過(guò)去村莊一般沒(méi)有圍墻，見(jiàn)窗內(nèi)猶射出燈光，并傳出嬰兒的哭聲，他是知道鄭新婚一年多的妻子懷孕的。接著聽(tīng)得他老婆虛脫暈過(guò)去急需醫(yī)生搶救，他本人又不在家，他母親急得沒(méi)法，他立即想道有什么深仇大恨，救人要緊。想至此即飛快奔向嚴(yán)醫(yī)生家去。嚴(yán)醫(yī)生聽(tīng)得，急命學(xué)生背起藥箱，點(diǎn)著燈籠，趕往東莊鄭家。

    秋闈后，由于周乙積了件陰德，卻中了舉人，同時(shí)鄭甲也由于祖上積德，也中了舉人，只是榜上名次反而落后于周。

    鄭甲到家，母親就催促他再忙首先去謝嚴(yán)醫(yī)生和那接生的鄰家婦女。因此，他就央人擔(dān)著禮往嚴(yán)醫(yī)生家，親自登門(mén)感謝。

    嚴(yán)醫(yī)生只認(rèn)為搶救他老婆一節(jié)來(lái)禮照受不辭。鄭又說(shuō)：“謝過(guò)你，我還要去謝吳蘭英呢，不是你們兩個(gè)人怎有我家大小平安。”嚴(yán)醫(yī)生聽(tīng)得，弄得莫明其妙，即問(wèn)：“哪個(gè)吳蘭英？”鄭回：“就是東莊那個(gè)接生的婦女。若不是她及時(shí)叫她丈夫來(lái)請(qǐng)你，不是誤了大事。”嚴(yán)醫(yī)生聽(tīng)得只是白閃白閃眼睛。還是學(xué)醫(yī)的孩子說(shuō)：“你搞錯(cuò)了，不是她丈夫，她丈夫我認(rèn)得。”嚴(yán)醫(yī)生說(shuō)：“是前莊的周乙，我還認(rèn)為你母親央他來(lái)的。”鄭甲猶不信，立即回身問(wèn)接生的婦女，得知不是她央人去的，立即趕回家與母親說(shuō)明，隨時(shí)換上青衣小帽，幾乎僅沒(méi)有負(fù)荊請(qǐng)罪那樣，奔往前莊周乙家，正值周在家與幾個(gè)好友在閑聊呢，即便闖進(jìn)門(mén)去。
    鄭甲走到周面前也不顧有人沒(méi)人撲地雙膝一跪，反而把周?chē)樍艘惶�。忙立起身�?lái)退后幾步問(wèn)：“年兄有什么事，請(qǐng)起來(lái)說(shuō)。”鄭即道：“我是一個(gè)畜生，你對(duì)我這樣的大恩大德我反而相仇，如不是你請(qǐng)嚴(yán)醫(yī)生到我家，大人小孩總不得命啦。”周及時(shí)攙他起來(lái)坐下，旁人問(wèn)及，周當(dāng)然不好說(shuō)出去放火的，也以對(duì)嚴(yán)醫(yī)師的一番話(huà)衍飾過(guò)去。此后，兩個(gè)人形成莫逆。

    這個(gè)故事出自《光緒縣志》。不過(guò)，她記載的姓氏我忘記了，自加的，且加以擴(kuò)演罷了。再舉一個(gè)秀才也是賴(lài)以陰德的故事。

    某人年14歲就有神童之稱(chēng)，得到地方上贊譽(yù)。有次院考（即應(yīng)秀才考）隨親友往南通。（那時(shí)泰興屬通州府）同住一個(gè)旅社內(nèi)遇著一個(gè)同府不同縣的人，已二十來(lái)歲，姓劉的朋友也是來(lái)應(yīng)考的，頗談得來(lái)。進(jìn)場(chǎng)號(hào)次又相鄰，親友就拜托他照顧。進(jìn)場(chǎng)封門(mén)時(shí)，由于放報(bào)恩怨船招魂鳴炮恐怖活動(dòng)，大人尚且害怕，何況他是一個(gè)十幾歲的孩子？登在那“雞窩”樣的考棚內(nèi)，孤零零地提心吊膽安不下心來(lái)。好息覺(jué)得好些，當(dāng)接到卷子領(lǐng)下題目，正揭開(kāi)墨盒提筆應(yīng)考。忽然鄰號(hào)內(nèi)發(fā)出高唱京調(diào)大花臉的聲音，并隨口帶著“側(cè)不隆咚嗆”的鑼鼓聲，立刻驚動(dòng)帶刀校尉，幾個(gè)人拖著由號(hào)子面前走過(guò)。在微弱的燭光下，隱約是那個(gè)姓劉的朋友，更使他吃驚不小，周身寒慄，還算好沒(méi)有哭出聲來(lái)，頭疼得不想握筆，準(zhǔn)備放棄進(jìn)學(xué)機(jī)會(huì)。 

    這當(dāng)兒自己號(hào)子內(nèi)走出一個(gè)須發(fā)盡白的老者，短衣短褲，腰間扎著黑布帶，象似莊稼人那樣，很和藹地問(wèn)：“孩子，不寫(xiě)的？”這孩子如同見(jiàn)著親人，也不過(guò)問(wèn)他怎樣進(jìn)來(lái)的，幾乎要撲過(guò)去說(shuō)：“老爺爺，我怕，頭也疼。”老人說(shuō)：“怕什么？我在陪你。”邊說(shuō)邊在孩子眉間展展兩耳端捏捏。孩子立刻覺(jué)得好多了，老人卻與他揭開(kāi)墨盒，除去筆套，筆桿拄在他手上，叫他寫(xiě)，孩子立即捏筆做起文章來(lái)了。

    在孩子寫(xiě)文章的過(guò)程，老人一直在旁，沒(méi)有離開(kāi)過(guò)。寫(xiě)好后猶教他認(rèn)真檢查一下，有什么不妥的句子改過(guò)來(lái)。待孩子復(fù)看過(guò)一遍說(shuō)：“好了。”老人即過(guò)來(lái)代他套好筆，蓋好墨盒，邊放入考籃內(nèi)邊催他去交卷說(shuō)：“天快亮了，你快去交卷吧。”這時(shí)孩子才想起問(wèn)道：“老爺爺，您怎樣進(jìn)來(lái)的？您尊姓呀？”老人邊叫孩子提起考籃邊說(shuō)：“我是里面的人，我叫讓一犁。”孩子邊走去交卷，邊想著《百家姓》沒(méi)有姓“讓”的呀？

    回到旅社，見(jiàn)那出事的姓劉的朋友已早回了，原來(lái)考場(chǎng)封門(mén)后，不到放考時(shí)間是不開(kāi)門(mén)的，如發(fā)生這類(lèi)事故，都是用繩子裝著活鉤由高墻吊下到外面，也不管死活脫鉤了事。他一到了外面神志也清楚了。便先跑回旅社。

    事后才聽(tīng)說(shuō)，原來(lái)姓劉的祖上是一個(gè)老實(shí)巴交的莊稼漢，到他父親才開(kāi)始識(shí)幾個(gè)字。由于家境好了，才把他讀書(shū)，希望得到功名后，不受他人欺侮。有一次，鄰莊唱神戲，他祖父也去看，做到《司馬師亂宮》，他祖父卻義憤填膺，提起就手的扁擔(dān)，跳上臺(tái)把那個(gè)做司馬師的大花臉砍死。地方官卻因他有忠君思想，出于義憤做出的這樁蠢事，便幫他僅出幾個(gè)錢(qián)，平息這場(chǎng)官司，這個(gè)冤鬼就利用他孫子進(jìn)考場(chǎng)的機(jī)會(huì)來(lái)報(bào)怨，就附在他身上唱起大花臉來(lái)，由于出于義憤，還沒(méi)有要他的性命。聽(tīng)得的人都勸他回去打醮超渡，了結(jié)這冤孽，下科秀才恐怕有分。

    孩子進(jìn)學(xué)放榜后回到家中，第一件事就是上墳祭祖。墳園行過(guò)禮節(jié)性的程序已畢，看見(jiàn)父親拿著一堆紙錢(qián)到近旁自家種莊稼田中去燒化，也好奇地跟過(guò)去，見(jiàn)著象似一個(gè)小墳尖底腳卻是漫大的。便問(wèn)，是哪個(gè)親人的墳，父親說(shuō)：“哪曉得？當(dāng)先買(mǎi)下田時(shí)就有了，每次耕地時(shí)，我總教讓一犁，今天你進(jìn)了學(xué)也送點(diǎn)錢(qián)把它用用。”孩子聽(tīng)得立刻跪下，父親得知場(chǎng)中救兒子之事，即把墳修好重新備酒設(shè)祭，合家大小都來(lái)叩頭禮拜。

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